İlk müşterilerinizi kazanmak her zaman startup yolculuğunuzun en zor kısımlarından biri olacaktır. Ancak, belirli bir hedef kitleye kaliteli değer sunmaya odaklanırsanız, başarı için en iyi şansa kendinizi hazırlarsınız. Bu süreçte dikkat edilmesi gereken mühim bir nokta, erken ölçeklendirmenin neden sorunlu olabileceğini anlamaktır.
Harika geliştiricileriniz veya zihin okuma yeteneğiniz yoksa, ürününüzün ilk sürümünün ilk kullanıcılarınızla mükemmel bir uyum yakalaması pek olası değildir. Bir şeylerin ters gitme olasılığı yüksek; kod bozulabilir, kullanıcıların kafası karışabilir, sunucular çökebilir… Bu nedenle, yeterli sayıda erken test kullanıcısı bulduğunuzdan ve ürünü kimlerde test edebileceğinizden emin olmanız önemlidir. Bu teste dahil olanlar, ürünün bozulabileceğinin farkında oldukları kadar sahip oldukları bir sorunu çözen bir ürün oluşturmak için size yardım etmeye hazır da olmalıdırlar.
Birçok startup, yalnızca sınırlı sayıda “davetli” kullanıcının yazılımı kullanabildiği, ürünlerinin “yumuşak” bir lansmanını yaparlar. Davet edilen bu kullanıcılar aslında sizin testçilerinizdir ve ürün onlardan gelen geri bildirim ile geliştirebilmek için kullanılır. Ürünü henüz kullanamayan diğer kullanıcılarınızı kaybetme konusunda endişelenmeyin, ürüne anında erişmek yerine kullanıcıların kayıt olabilecekleri bir bekleme listesi oluşturun. Bu iyi bir çözüm çünkü:
1) Ürünü henüz hazır olmadan kullanıcıya teslim etmez. 2) Çözmekte olduğunuz soruna halihazırda çözüm isteyen kullanıcıların iletişim bilgilerini toplar. 3) Ürününüze duyulan ilgi miktarını doğrulamaya yardımcı olur.
Örneğin; Dropbox, bulut depolama hizmetleri için bir bekleme listesi oluşturduğunda bu süreci gerçekten iyi yönetti ve bu bekleme listesi, resmi yayından önce 75 binden fazla e-posta topladı.
Ürün açık olsaydı ve ilk kullanıcılar tarafından kapsamlı bir şekilde test edilmemiş olsaydı, bu 75 bin kişi kaybedilen 75 bin fırsat olabilirdi.
Framer X, ürünü yavaş yavaş daha fazla kullanıcıya sunmanın etkili bir yolunun bir başka güzel örneğidir. Lansmandan birkaç hafta önce, Framer X yazılımının özelliklerini gösteren bir açılış sayfası oluşturdular ve ilgili kullanıcıların e-postalarını toplayacak bir “güncellemeler için abone olun” butonu eklediler. Daha sonra tasarımcıların (onların hedef kitleleri) bakacağı birkaç noktada bu açılış sayfası hakkında paylaşımda bulundular.
Hedef kitlelerinden kullanıcıların e-postalarını topladıktan bir veya iki hafta sonra, yazılımı bu abonelerin yalnızca küçük bir grubuna yayınladılar. Bunu yaparak Framer X, bu kullanıcıları yakından izledi ve ürünü genel halka sunmadan önce şekillendirmeye ve geliştirmeye yardımcı olmak için geri bildirimlerden yararlandı.